Джон Китинг приходит в строгий американский колледж как свежий ветер перемен. Его свободная манера преподавания и искренняя увлеченность литературой сразу выделяют его среди чопорных коллег. Однажды он знакомит учеников с тайным клубом — Обществом мёртвых поэтов, открывая дверь в мир настоящего творчества и самовыражения.
Под влиянием Китинга юные души начинают искать свой уникальный путь. Они учатся смотреть на привычные вещи под новым углом, разбивая оковы шаблонного мышления. Каждый из них пытается найти собственный голос в безликом хоре стандартов, стремясь вырваться за пределы серой обыденности школьных стен.